生協に加入した組合員と医療・介護の専門家（医師・看護職・介護職・リハビリ職など）が協力して、病院・診療所・老健施設などを運営しています。組合員は、事業所の利用とともに、自主的に班やグループをつくり、健康づくりや助け合いの活動を行っています。組合員が出資したお金が事業所などの運営資金になります。

全国には105の医療生協があり、組合員数は約300万人（2020年3月末現在）。生協法に基づく、住民の自主的組織として、さまざまな活動をおこなっています。

「医療生協の患者の権利章典」（1991年確定）、「医療福祉生協のいのちの章典」（2013年確定）を掲げ、患者の権利と責任を明確にして、医療・介護サービスを提供しています。