早期発見でがんになる前に治療

子宮頸がんには非常に有効な予防法があります。それは子宮がん検診です。自治体が20歳以上の女性を対象に1～2年に1度受けられるように、子宮頸部・体部合わせて1,000円程度で実施しています。子宮頸部の検診では、子宮の入り口付近にある細胞をこすって集め検査するとともに、内診で子宮や卵巣をみるので、子宮の異常を早い段階で知ることができます。異形成といってがんになる前の状態を発見し、治療することもできるのです。

検診の結果は、6段階で示されます（検診の結果の見方参照）。Ⅲの異形成、Ⅳの上皮内がん（子宮頸部の表層部数ミリのところにがんがある状態）の場合、子宮頸部や子宮頸管の組織を薄く円錐形に取り除く円錐切除術をおこないます。この手術は検査も兼ねていて、取った部分が悪性ではないか、調べます。この段階までなら、その後、妊娠・出産も可能です。

結果がⅤでがんが進行している場合は、子宮全体を取り除く必要がでてきます。がん細胞が膣、子宮体部、卵巣などに広がっていたり、他の器官に転移している可能性もあります。そうなると子宮を取っただけではすまず、その後も化学療法や放射線療法を続けなければならない場合もあります。最終的には、それでも命を救うことができない場合もあります。

ところで海外では、子宮頸がんの予防に、HPVのワクチンを使いはじめた国もあります。しかし、日本ではまだ使われていません。

40歳になったら子宮体がんの検診も

子宮頸がんが20代後半から40歳前後にかけて増えていくのに対し、子宮体がんは40代後半から増加し、閉経後など年齢が高い人に多く見られます。閉経前でも、子宮体がんが原因で出血することもあるので、いつもの生理と違う出血があったときには、産婦人科を受診すべきです。

40歳になったら、子宮体がんの検診もいっしょに受けましょう。自治体検診では子宮頸がんの検診と同時に受けることができるようになっています。子宮内腔内の組織を取るので多少痛みがありますが、できるだけ体の力を抜いて受けるとよいでしょう。

子宮体がんにはHPVは関係していません。出産したことがない人に多く発症するといわれているほか、高血圧、肥満などによってホルモンのバランスがくずれることで危険性が高くなります。子宮体がん予防のためにも、適正体重を維持し、生活習慣病にならないようにすることが大切なのです。