低い検診受診率

「がん」と聞くと、ほとんどの人は、「死に至る大変な病気」とか、「こわい病気」と考えます。しかし、中には、がん検診を受けることで、早く発見することができ、その結果、命が助かる可能性が高くなるものもあります。

ところが残念なことに、基本健康診査に比べると、がん検診の受診率はまだまだ低いのが現状です。さらに、がん検診で要精密検査となっても、1～2割の人が受診せずにいます。検診を生かすためにも、必ず受診してください。

自治体によって条件は異なりますが、無料や低料金でがん検診を受けられる場合もあるので、住んでいる自治体の窓口に一度問い合わせてみるとよいでしょう。

検診があるがんと、ないがんの差はどこに？

がんの中には、検診がないものもあります。簡単で低コストでできる方法がなかったり、検診をしても見つかりにくい場合のほか、かかる人がまれながんや、見つかっても有効な治療法がない、安全性などの面から検診を受けるほうが不利益となるものなど、検診の意義が認められないためです。

以下が、皆さんにおすすめしたいがん検診です。

大腸がん検診

便潜血検査に問診がともなって、大腸がん検診となります。大腸がんで命を落としたり、大きな手術を受けたくない、という方は、2年に1度内視鏡検査を受けるといいでしょう。早期発見の可能性をかなり高くすることができます。しかし検診と違い、内視鏡検査には、若干の危険が伴い（検査前に説明があります）、費用も高くなります。

胃がん検診

バリウムを飲んでレントゲンを撮るのが一般的です。埼玉協同病院では、鼻から入れるタイプの内視鏡検査も、胃がん検診として利用できるように準備中です。

また、胃壁から分泌されるペプシノーゲンの血液中の量を測定することで、胃がんの可能性を調べることができます。一度陽性になった方は、毎年、内視鏡検査を受けたほうがいいでしょう。この場合は、保険が適用されます。

肺がん検診

これまでは胸部レントゲンと喀かく痰たん検査の組み合わせでおこなってきましたが、肺がん検診の決め手として登場したのがCT検査です。肺を輪切りにして撮影することで、早期発見でき、治療できる可能性が格段に向上しました。

前立腺がん検診（男性）

PSA（前立腺特異抗原）という、前立腺がんから発生する物質（腫瘍マーカー）の血液中の量を調べます。非常に信頼度の高い検査です。がんの診察時にはよく利用される腫瘍マーカーですが、ほとんどは部位が特定できないので、がん検診として利用できるのは、前立腺がんの場合だけです。

子宮がん検診（女性）

医師が診察して組織をとって調べます。子宮頸がんと子宮体がんがあり、子宮頸がんは、早期発見できる確率が高いです。

乳がん検診（女性）

40歳以上では、2年に1度の医師による視・触診とレントゲン撮影（マンモグラフィ）を併用した検診が有効といわれています。ただし、乳がんでは、自己チェックの仕方を学び、日々、自己チェックを習慣づけることが最も大切です。月に1度を目安に実行してください。

がん検診は万能ではなく、毎年検診を受けていても、最悪の場合、翌年の検診で、手遅れの状態で見つかることもあります。あくまでも、受けていない人より、受けている人のほうに、そのがんで亡くなる人が少ない、ということなのです。それでも、身体面でも経済面でも負担が少なければ、受けたほうがよいことは言うまでもありません。

肝臓がんや膵すい臓がんについては、決め手となる検診はありません。肝炎ウイルス検査や腹部エコーなどを受けることで、発見につながる場合もあります。

最近、PET検査^※が注目されていますが、これも100%がんを発見できるものではありません。現段階では、高額の検査費用を考えると、受けるべき検査とはいえません。

なお、がん検診は、自覚症状がない段階でがんを見つけるためのものです。調子が悪い、何かおかしいという場合には、検診ではなく、医師の診察を受けてください。

※がん細胞が正常の細胞よりブドウ糖をたくさん取り込む性質を利用し、ブドウ糖の一種を静脈に注射して、特殊なカメラでその体内分布を撮影する検査。